 |
Geschiedenisles in Maastricht - een van Nederlands’ oudste steden. Maastricht, met ruim 120,000 inwoners, is de grootste stad in het zuiden van Nederland. Maar op hetzelfde moment, het is ook de oudste en meest 'on-Nederlandse' stad. Archeologische vondsten wijzen erop dat het gebied rond Maastricht al meer dan honderd duizend jaar geleden redelijk goed ontwikkeld was. De allereerste nederzettingen in dit gebied waren van de Kelten. Na de Kelten kwamen de Romeinen die het gebied verder hebben ontwikkeld. De Romeinen hebben destijds veel steden langs de Maas gebouwd, in een gebied dat nu bekend is als de stad Maastricht. In Maastricht zijn zelfs resten van Romeinse baden gevonden.Een groot deel van de geschiedenis van Maastricht is van religieuze oorsprong. Zo staat het gebied onder andere bekend als de thuisbasis van verschillende religieuze figuren zoals de bisschop Sint Servatius en Paus Johannes Paulus II, die de stad in 1980 bezocht. Naast haar rijke religieuze historie kent Maastricht een eeuwenlange geschiedenis van strijd en oorlog, bijvoorbeeld in de middeleeuwen tussen de prins van Luik en de hertog van Brabant. |
Later hebben de Nederlanders de stad veroverd maar hebben de controle over de stad daarna eerst aan de Spanjaarden moeten opofferen. Na de Spanjaarden werd de stad weer heroverd door de Fransen maar de stad Maastricht zoals wij die kennen is eigenlijk pas een paar honderd jaar geleden weer in handen gekomen van de Nederlanders, die er meteen een onneembare vesting van maakten.
Als je de stad voor het eerst binnenrijdt is dit allemaal niet direct merkbaar, maar als je de tijd neemt om de binnenstad goed te verkennen, wordt al duidelijk waarom dit is een van de meest geliefde historische steden van Nederland is. De "Oude Stad", met de Helpoort en de stadsmuur die uit 1229 dateert, is een van de oudste buurten van Maastricht. De Helpoort maakte destijds deel uit van de eerste ommuring van de stad en vormde de meest oostelijke toegang in het zuidfront van de stad. Deze poort is de oudste stadspoort van Nederland en dateert vermoedelijk uit het jaar 1230, vlak na de bouw van stadsmuren. Het bouwwerk bestaat uit een rechthoekig poortgebouw dat door twee halfronde uitgebouwde torens wordt geflankeerd, die iets boven het poortlichaam uitsteken. In de loop der jaren is de poort aan de binnenzijde steeds vernieuwd, maar de buitenzijde bestaat nog steeds uit het oorspronkelijk bouwmateriaal. De poort is door de Nederlanders meer dan twee eeuwen als verdedigingswerk in gebruik geweest. Onder de 17e eeuwse vestingwerken van Maastricht, de Hoge Fonten, lopen verschillende tunnels die bekend staan als de Kazenmatten.
Maastricht verwierf internationale bekendheid als de gastheer van de Europese Top van 1991, waar het 'Verdrag van Maastricht' werd aangenomen als symbool van de formele oprichting van de Europese Unie.
Gelegen in het zuidelijkste puntje van Nederland, heeft deze stad een beetje een vreemde reputatie, zelfs in eigen land. Veel toeristen die Maastricht bezoeken, doen dit om te winkelen of de Bourgondische, flamboyante sfeer te proeven. Maar Maastricht heeft als eeuwenoude en moderne Europese stad veel meer te bieden, zeker op het gebied van cultuur en geschiedenis.
Een geschiedenisles in Maastricht is een uitstekende manier om deze stad te verkennen. Dit kun je natuurlijk altijd combineren met allerlei andere uitstapjes in de stad of in de nabije omgeving. Een goede selectie van hotels voor je weekend in Maastricht vind je op de website van Expedia. Voor een historische rondleiding kan je je wenden tot de plaatselijke VVV of tot de bekende historische genootschappen die de stad kent.
